La culata es una parte integral del bloque del motor, ya sea un motor de dos tiempos o de cuatro tiempos. Al cerrar la parte superior del cilindro, la culata forma una cámara de combustión que permite que el motor funcione.
La culata está fabricada en hierro fundido o aluminio para soportar altas temperaturas y sirve para lubricar el cilindro para un funcionamiento óptimo del motor.
La culata tiene dos conductos, el conducto de escape y el conducto de admisión. También tiene cámaras de agua y válvulas.
La estanqueidad de la culata está garantizada por la junta de culata. Las juntas de culata se fabricaban anteriormente con amianto. Hoy en día, están hechas principalmente de cobre.