Patín de tope
El patín de tope es una pequeña placa metálica o de material antifricción montada entre la leva del árbol de levas y el extremo del vástago de la válvula. Equipa tanto las válvulas de admisión como las de escape. Su misión es doble: absorber el impacto de la leva, distribuir las cargas y garantizar un guiado axial perfecto de la válvula. Al crear una superficie de contacto plana y poco deformable, el patín de tope limita el desgaste del vástago de la válvula, mantiene el juego de funcionamiento y contribuye a la estanqueidad de las cámaras de combustión. Esta pieza de deslizamiento, a veces llamada cojinete de tope, trabaja en un baño de aceite del motor; por lo tanto, está expuesta a altas temperaturas, a la presión de los resortes de válvula y a las impurezas que circulan en el lubricante.
¿Cuándo cambiar la pieza?
- Duración de vida teórica: entre 120 000 km y 200 000 km en un motor mantenido, pero depende en gran medida de la calidad del aceite utilizado y de la frecuencia de los cambios de aceite.
- Signos de alerta:
- golpeteo en la tapa de balancines en frío y luego en caliente;
- desviación del juego en las válvulas durante un control de calado;
- marcas de desgaste o picaduras visibles en los extremos de las válvulas después de desmontar;
- códigos de error relacionados con el desalineamiento del árbol de levas o fallos de encendido.
- Periodicidad recomendada: verificación cada 60 000 km durante el ajuste del juego en las válvulas; reemplazo preventivo en cada reparación de culata o instalación de un nuevo árbol de levas.
¿Por qué cambiar?
- Prevenir la rotura de la válvula: un patín de tope desgastado provoca una sobrecarga puntual que puede fisurar el vástago de la válvula y causar su rotura, con riesgo de daños graves en el pistón y el cilindro.
- Mantener el rendimiento: el desgaste aumenta el juego de funcionamiento, modifica la elevación real de las válvulas y reduce la admisión de aire, por lo tanto, el par y la potencia del motor.
- Reducir el consumo y las emisiones: un juego excesivo retrasa la apertura de las válvulas de admisión, perturba la combustión y aumenta el consumo de combustible así como las emisiones de HC y NOx.
- Proteger el árbol de levas: el inserto de deslizamiento actúa como elemento sacrificial; si no se reemplaza, es la leva la que se desgastará, imponiendo una intervención mucho más costosa.
- Evitar el ruido del motor: un golpeteo regular degrada el confort y enmascara otras anomalías mecánicas.
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