En un vehículo de transmisión manual, el pedal del freno está ubicado entre el pedal del embrague y el pedal del acelerador. Mientras que en un vehículo con transmisión automática, el pedal izquierdo es el del freno y el pedal derecho es el del acelerador.
La función del pedal del freno es activar el sistema de frenado del vehículo. Al presionar el pedal del freno, el conductor puede reducir la velocidad o detener el automóvil.
Al pisar el pedal del freno se activan ciertas partes como: la pinza de freno, las pastillas de freno y el disco de freno.
Cuando el conductor presiona el pedal del freno, esto activa el cilindro que se alimenta con líquido de frenos. Cuando se aplica presión, el líquido de frenos presiona contra las pinzas, que aprietan las pastillas contra los discos de freno.
Algunos sistemas de frenado tienen frenos de tambor en lugar de discos. En este sistema, el pistón hidráulico presiona las pastillas de freno contra el tambor.