La polea de rueda libre es la conexión mecánica entre el alternador y la polea del cigüeñal a la salida del motor. Está unido al eje impulsor del alternador para evitar la transmisión de vibraciones del cigüeñal al alternador. Por lo tanto, evita fluctuaciones de par que pueden dañar el alternador.
Los motores de combustión interna no producen un movimiento de rotación uniforme y requieren desacoplamiento. Por el contrario, los pistones aceleran y deceleran constantemente, haciendo que el cigüeñal vibre.
La polea libre también garantiza que la fuerza se transmita al alternador en una sola dirección. Esto contribuye al funcionamiento suave y al bajo desgaste de la transmisión por correa.