Los puntales, también conocidos como puntales de suspensión, son fundamentales para el buen funcionamiento de los amortiguadores y para mantener la correcta alineación de los neumáticos del vehículo. Esta pieza de vehículo se utiliza en todos los vehículos de tracción delantera en la actualidad.
¿Cuál es la función de los puntales?
Un puntal es uno de varios tipos diferentes de amortiguadores que se utilizan en todos los vehículos de tracción en la actualidad. Los puntales están ubicados en las manguetas y están conectados a los brazos de suspensión inferiores mediante juntas.
Esta pieza forma parte de la estructura de suspensión; para algunas suspensiones, se puede sustituir por un brazo de suspensión superior y una junta de rótula. Sin embargo, los puntales son más livianos y ocupan menos espacio que otro tipo de suspensión. Es por estas dos razones que se usa más.
En términos generales, el puntal se compone de un resorte que soporta el peso del vehículo, una carcasa de amortiguador, copelas de amortiguador y un amortiguador. El papel del amortiguador es realizar el control del movimiento del resorte y la suspensión.
Los puntales se utilizan para las siguientes dos funciones:
- Ayuda a la amortiguación: funciona junto al amortiguador
- Alineación de los neumáticos: ayuda a mantener la alineación de los neumáticos y garantiza la comodidad de conducción al soportar el peso lateral del vehículo.
Los puntales son componentes esenciales que garantizan la manejabilidad, el control, la frenada y la geometría de las ruedas del vehículo.
Existen dos tipos de puntales:
- El puntal sellado: la parte superior del puntal está en una posición permanentemente cerrada, por lo que no hay acceso al cartucho del amortiguador dentro del puntal. Por lo tanto, si hay un problema con el amortiguador, será necesario reemplazar los puntales.
- El puntal de cartucho reparable o reemplazable: la parte superior del puntal está protegida por una varilla y un manguito roscado. Esto permite reemplazar el cartucho del amortiguador. El amortiguador se sumerge en aceite para lubricar las paredes internas, selladas con una junta tórica.
El pistón presente en el extremo de la varilla del pistón empujará el fluido hidráulico para permitir que se mueva el resorte y, por lo tanto, que se mueva la suspensión. Los puntales de suspensión tienen un sistema de válvulas que resiste los aumentos y las disminuciones de la velocidad de desplazamiento de la suspensión.
A través de este sistema, aplica una presión más o menos intensa para reducir la velocidad del vehículo y garantizar el control del mismo por parte del conductor.
¿Cuáles son las señales de un puntal desgastado?
En general, el desgaste de esta pieza vinculada al sistema de amortiguación se manifiesta por varios signos:
- El vehículo es muy difícil de controlar: al conducir se pierde fluidez y maniobrabilidad
- Se perciben los impactos: mucho menos confort para los ocupantes del vehículo
- Los neumáticos se desgastan rápidamente: los indicadores de desgaste de los neumáticos son cada vez más visibles
- La frenada es peligrosa: cuando frena, puede sentir que el vehículo rebota o pierde agarre al suelo
- Alto riesgo de aquaplaning: con tiempo lluvioso, incluso si conduce despacio, puede encontrarse en una situación de aquaplaning
¿Cuándo se deben reemplazar los puntales?
Cuando uno de los puntales de suspensión de su vehículo comienza a desgastarse, constará señales inusuales. De media, dependiendo del modelo de vehículo, los puntales deben reemplazarse cada 80 000 a 100 000 kilómetros.
