La polea de rueda libre es la unión mecánica entre el alternador y la polea del cigüeñal a la salida del motor. Está unida al eje de accionamiento del alternador para evitar la transmisión de vibraciones del cigüeñal al alternador. Por lo tanto, evita fluctuaciones de par que pueden dañar el alternador.
Los motores de combustión interna no producen un movimiento de rotación uniforme y requieren un desacoplamiento. Por el contrario, los pistones aceleran y deceleran constantemente, haciendo que el cigüeñal vibre.
La polea libre también garantiza que la fuerza se transmita al alternador en un solo sentido. Esto contribuye al funcionamiento correcto y al bajo desgaste de la transmisión por la correa.