Aunque durante mucho tiempo fue opcional, hoy en día todos los vehículos nuevos deben estar equipados con una tercera luz de freno, también denominada luz de freno central o luz de freno adicional.
El propósito de instalar esta tercera luz de freno montada en alto es permitir que el conductor prevea el frenado del vehículo de adelante, evitando así más accidentes o colisiones. De hecho, gracias a la tercera luz de freno, ahora es posible predecir el frenado no del automóvil que tenemos delante, sino del segundo automóvil que tenemos delante.
De hecho, la tercera luz de freno es visible a través del parabrisas y la ventana trasera del automóvil intercalada entre las otras dos.